পেনাল্টি মিস দিয়ে ম্যাচ শুরু করলেও শেষ পর্যন্ত দলের ত্রাতা হয়ে উঠলেন লিওনেল মেসি। দারুণ প্রত্যাবর্তনে প্রতিপক্ষকে ৩-২ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে দলের লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করে অধিনায়ক মেসি বলেন, এমন জয় পুরো দলের জন্যই ছিল অসাধারণ এক স্বস্তির মুহূর্ত।
ম্যাচের ২১ মিনিটে পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন মেসি। তার বাঁ পায়ের শটটি প্রতিহত করেন প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক। তবে দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রথমে একটি অসাধারণ অ্যাসিস্ট করেন, এরপর নিজেই গোল করে আর্জেন্টিনাকে ম্যাচে ফেরান। ইনজুরি টাইমে এনজো ফার্নান্দেজের জয়সূচক গোলে ৩-২ ব্যবধানে নাটকীয় জয় নিশ্চিত করে লিওনেল স্কালোনির দল।
ম্যাচ শেষে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে মেসি বলেন, আমরা পরের রাউন্ডে উঠতে পেরেছি এবং যেভাবে বুক চিতিয়ে লড়াই করেছি, তা নিয়ে আমি ভীষণ খুশি।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর দলের মানসিকতা নিয়ে তিনি বলেন, ম্যাচটি যখন ২-০ হয়ে গিয়েছিল, তখন পরিস্থিতি আমাদের জন্য সত্যিই খুব কঠিন হয়ে পড়েছিল। সেখান থেকে এভাবে ফিরে আসাটা ছিল অবিশ্বাস্য রকমের আবেগপূর্ণ। আমাদের আজ অনেক কষ্ট করতে হয়েছে। কিন্তু এটাই তো বিশ্বকাপ। এখানকার প্রতিটি ম্যাচই কঠিন ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।
সতীর্থদের ভূয়সী প্রশংসা করে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেন, ম্যাচটি যেভাবে শেষ হয়েছে, তাতে আমাদের সবার জন্যই এটি ছিল বড় এক স্বস্তি। ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর জয় পাওয়া কখনোই সহজ নয়। কিন্তু এই দলটি কখনো হাল ছাড়ে না। আমরা ভাগ্যবান ছিলাম যে কুতি (ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো) খুব দ্রুত একটি গোল ফিরিয়ে দিতে পেরেছিল। সেই গোলই আমাদের ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য প্রয়োজনীয় সময় এনে দেয়।
শেষে সমর্থকদের উদ্দেশে মেসি বলেন, আজ এই দল যা করেছে, তা ছিল এককথায় অবিশ্বাস্য। আমি খুব আনন্দিত যে আমাদের সমর্থকেরা এই রোমাঞ্চকর যাত্রা এবং আমাদের পারফরম্যান্স উপভোগ করে যেতে পারবে।
পেনাল্টি মিসের হতাশা ঝেড়ে ফেলে গোল ও অ্যাসিস্টে দলকে জয়ের পথে নেতৃত্ব দিয়ে আবারও নিজের মহত্ত্বের প্রমাণ দিলেন লিওনেল মেসি। আর তার নেতৃত্বে অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করল আর্জেন্টিনা।
আরটিভি/এসকে
