মাত্র ১৫ বছর বয়সেই বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সম্ভাবনাময় প্রতিভা হিসেবে পরিচিতি পেয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের তরুণ ফুটবলার কাভান সুলিভান। এবার তার বুটে যুক্তরাষ্ট্র ও জার্মানির পাশাপাশি বাংলাদেশের পতাকা স্থান পাওয়ায় নতুন করে আলোচনায় এসেছে তার বাংলাদেশি শিকড়।
আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম ইএসপিএনের তথ্য অনুযায়ী, নিজের পারিবারিক ঐতিহ্য ও শিকড়ের প্রতি সম্মান জানাতেই কাভান তার বুটে যুক্তরাষ্ট্র, জার্মানি ও বাংলাদেশের পতাকা ব্যবহার করেছেন। এই তিনটি দেশই তার পরিবারের ইতিহাসের সঙ্গে জড়িয়ে আছে।
২০০৯ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়ায় জন্ম নেওয়া কাভান সুলিভান একজন অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার। তার মা হেইকে জার্মান-বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এবং তার নানী সুলতানা আলম বাংলাদেশের নাগরিক। অন্যদিকে বাবা ব্রেন্ডন সুলিভান একজন সাবেক ফুটবলার। শুধু তাই নয়, পরিবারের আরও তিন সদস্যও ফুটবল খেলেছেন, ফলে ছোটবেলা থেকেই ফুটবলমুখী পরিবেশে বেড়ে উঠেছেন কাভান।
সম্প্রতি ফুটবলবিষয়ক জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যম Goal.com ২০০৬ সালের ১ জানুয়ারি বা তার পরে জন্ম নেওয়া বিশ্বের সেরা ৫০ তরুণ প্রতিভার তালিকা প্রকাশ করে। সেখানে লামিনে ইয়ামাল, এস্তেভাও উইলিয়ান, পাও কুবার্সি, জাইরি এমেরি ও এনড্রিকের মতো তারকাদের সঙ্গে জায়গা করে নিয়েছেন কাভান সুলিভান। তালিকায় তার অবস্থান ৩০তম।
এরই মধ্যে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ইতিহাস গড়েছেন কাভান। গত বছর সবচেয়ে কম বয়সী ফুটবলার হিসেবে এমএলএসে অভিষেক হয় তার। ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে শীর্ষ পর্যায়ে খেলেছেন তিনি এবং লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামির বিপক্ষেও ম্যাচ স্কোয়াডে ছিলেন। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কারণে অনেক মার্কিন সমর্থক তাকে ইতোমধ্যেই ‘ক্যাপ্টেন আমেরিকা’ নামে ডাকতে শুরু করেছেন।
ইউরোপের বড় বড় ক্লাবের নজরেও রয়েছেন এই বিস্ময়বালক। বিভিন্ন আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, ইংলিশ চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে অনানুষ্ঠানিক সমঝোতা রয়েছে। বয়স ১৮ পূর্ণ হলে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটিতে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জোর গুঞ্জন রয়েছে।
কাভানের বড় ভাই কুইন সুলিভানও বর্তমানে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে নিয়মিত খেলছেন। চলতি মৌসুমে ১৪ ম্যাচে একটি গোল ও ছয়টি অ্যাসিস্ট করে তিনি যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনোর নজর কেড়েছেন। গোল্ড কাপের প্রাথমিক দলে জায়গা পাওয়ার পাশাপাশি জাতীয় দলের পরিকল্পনায়ও রয়েছেন তিনি।
সুলিভান পরিবারের চার ভাই কুইন, ডেক্লান, রোনান ও কাভান সবাই পেশাদার ফুটবলের সঙ্গে যুক্ত। এর মধ্যে ডেক্লান ও রোনান ইতোমধ্যেই বাংলাদেশের হয়ে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে আলোচনায় এসেছেন। রোনান পুরো টুর্নামেন্টে নিয়মিত একাদশে খেলেছেন, আর ডেক্লান বদলি হিসেবে মাঠে নেমে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন। বাংলাদেশের ফুটবলের ভবিষ্যৎ সম্পদ হিসেবে তাদের দুজনকেই দেখা হচ্ছে।
কাভান সুলিভানের বুটে বাংলাদেশের পতাকার উপস্থিতি শুধু তার পারিবারিক পরিচয়েরই প্রতীক নয়, বরং বিশ্ব ফুটবলের মঞ্চে বাংলাদেশের সঙ্গে এক আবেগঘন সংযোগেরও বার্তা বহন করছে।
আরটিভি/এসকে
