বয়সের দিক থেকে হাফসেঞ্চুরির দ্বারপ্রান্তে এসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু করেছিলেন জোয়ানা হিকস। ৪৭ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক অভিষেকের মাত্র চার বছর পর এবার ইতিহাস গড়লেন আইল অব ম্যানের এই ক্রিকেটার। ৫১ বছর ১৭৩ দিন বয়সে পাঁচ উইকেট শিকার করে পুরুষ ও নারী উভয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি বয়সে ফাইফার পাওয়ার বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন তিনি।

রোমানিয়ার মোয়ারা ভ্লাসিয়েই ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত নারী টি-টোয়েন্টি ম্যাচে গ্রিসের বিপক্ষে দুর্দান্ত বোলিং করেন জোয়ানা হিকস। মাত্র ১০ রান খরচায় ৫ উইকেট শিকার করেন তিনি। তার বিধ্বংসী বোলিংয়ে ১৫ ওভারে মাত্র ৫২ রানে গুটিয়ে যায় গ্রিস নারী দল।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে সহজ লক্ষ্য তাড়ায় শুরু থেকেই আধিপত্য দেখায় আইল অব ম্যান। পাওয়ার প্লের মধ্যেই ৯ উইকেট হাতে রেখে জয় তুলে নেয় জোয়ানার দল।

এই কীর্তির মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ৯৬ বছরের পুরোনো একটি রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন জোয়ানা। এর আগে সবচেয়ে বেশি বয়সে পাঁচ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড ছিল অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি স্পিনার বার্ট আইরনমঙ্গারের দখলে। ১৯৩২ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪৯ বছর ৩১৪ দিন বয়সে এক ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।

ওই ম্যাচে অবশ্য দুই ইনিংসেই দুর্দান্ত বোলিং করেছিলেন বাঁহাতি স্পিনার আইরনমঙ্গার। এক ইনিংসে ৬ রানে ৫ উইকেট এবং অন্য ইনিংসে ১৮ রানে ৬ উইকেট শিকার করেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার ১৫৩ রানের জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৩৬ ও ৪৫ রানে অলআউট হয়ে ইনিংস ব্যবধানে হেরেছিল।

সবমিলিয়ে ১৪টি টেস্ট খেলা আইরনমঙ্গার ১৯৩৩ সালে ৫০ বছর ৩২৭ দিন বয়সে ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি টানেন। সর্বকালের দ্বিতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ টেস্ট ক্রিকেটার হিসেবে ক্যারিয়ার শেষ করা এই স্পিনার টেস্টে মোট চারবার পাঁচ উইকেট শিকার করেছিলেন।

অন্যদিকে, জোয়ানা হিকস এর আগেও বয়সকে হার মানিয়ে ইতিহাস গড়েছিলেন। ২০২৪ সালে মাত্র ছয় দিনের ব্যবধানে গ্রিস ও মাল্টার বিপক্ষে দুবার পাঁচ উইকেট শিকার করেন তিনি। তখন ৪৯ বছর ১৬৮ দিন বয়সে ফাইফার নিয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে পাঁচ উইকেট শিকার করা নারী ক্রিকেটারের রেকর্ড নিজের করে নেন জোয়ানা।

এবার আর শুধু নারী ক্রিকেট নয়, পুরুষ ও নারী মিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সবচেয়ে বেশি বয়সে ফাইফার পাওয়ার রেকর্ডও নিজের করে নিলেন ৫১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি বয়সে ফাইফার

৫১ বছর ১৭৩ দিন– জোয়ানা হিকস (আইল অব ম্যান) – নারী টি-২০ (২০২৬)
৪৯ বছর ৩১৪ দিন – বার্ট আইরনমঙ্গার (অস্ট্রেলিয়া) – পুরুষ টেস্ট (১৯৩২)
৪৯ বছর ২৩৪ দিন – বার্ট আইরনমঙ্গার (অস্ট্রেলিয়া) – পুরুষ টেস্ট (১৯৩১)
৪৯ বছর ১৬৮ দিন – জোয়ানা হিকস (আইল অব ম্যান) – নারী টি-২০ (২০২৪)
৪৯ বছর ১৬২ দিন – জোয়ানা হিকস (আইল অব ম্যান) – নারী টি-২০ (২০২৪)

আরটিভি/এসকে