আর্কটিক অঞ্চল থেকে ধেয়ে আসা শক্তিশালী হিমেল বাতাসের প্রভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এক বিশাল অংশজুড়ে চরম আবহাওয়া ও রেকর্ড তুষারপাতের সতর্কতা জারি করেছেন আবহাওয়াবিদেরা। চলতি সপ্তাহের শেষদিকে ওয়াশিংটন ডিসি এবং নিউ ইয়র্কের কিছু অংশে প্রায় ১০ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে যা স্বাভাবিক জনজীবনকে পুরোপুরি স্থবির করে দিতে পারে। দেশটির প্রায় ৩০টি অঙ্গরাজ্যের ১৬ কোটি মানুষ এই তীব্র শীত ও তুষারঝড়ের সরাসরি কবলে পড়তে যাচ্ছে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। খবর বিবিসির।

ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) এক সতর্কবার্তায় জানিয়েছে, উত্তরাঞ্চলের অঙ্গরাজ্যগুলোতে তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে মাইনাস ৪৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত নেমে যেতে পারে। এই অসহনীয় ঠান্ডায় মানুষের জীবনযাত্রা ও জরুরি সেবার ওপর মারাত্মক প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। বৈরী পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে ইতিমধ্যেই টেক্সাস, নর্থ ক্যারোলাইনা এবং সাউথ ক্যারোলাইনাসহ বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। তীব্র ঠান্ডায় পানির পাইপ ফেটে যাওয়া এবং প্রধান সড়কগুলো তুষারে ঢেকে গিয়ে যান চলাচল বন্ধ হওয়ার ব্যাপক ঝুঁকি তৈরি হয়েছে।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এই শৈত্যপ্রবাহ আগামী সপ্তাহ পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে যা দীর্ঘমেয়াদী বিদ্যুৎ বিভ্রাট ও পরিবহন সংকটের কারণ হতে পারে। নাগরিকদের অপ্রয়োজনে বাড়ির বাইরে না বেরোতে এবং পর্যাপ্ত হিটিং ও শুকনো খাবারের ব্যবস্থা রাখার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। আবহাওয়ার এই বিপর্যয় মোকাবিলায় উদ্ধারকারী দলগুলোও হাই অ্যালার্টে রয়েছে। পরিস্থিতির অবনতি হলে মার্কিন অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রগুলোতে বড় ধরনের অচলাবস্থা তৈরি হতে পারে বলে বিশেষজ্ঞরা ধারণা করছেন।

আরটিভি/এআর