যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদে ইসরায়েলের জন্য বরাদ্দ করা কোটি কোটি ডলারের সামরিক সহায়তা বন্ধের পক্ষে ভোট দিয়েছেন ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ১০০ জনের বেশি আইনপ্রণেতা। এই ভোট ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ভেতরে ইসরায়েল ইস্যুতে দীর্ঘদিনের গভীর আদর্শিক মতপার্থক্য ও বিভক্তিকে নতুন করে সামনে নিয়ে এসেছে।

বুধবার (১৫ জুলাই) প্রতিনিধি পরিষদে আনা এক সংশোধনী প্রস্তাবের ওপর এই ভোটাভুটি অনুষ্ঠিত হয় বলে মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।

রিপাবলিকান পার্টির কট্টরপন্থী সদস্য থমাস ম্যাসি এই সংশোধনী প্রস্তাবটি উত্থাপন করেছিলেন। তিনি ট্রাম্প প্রশাসনের কড়া সমালোচক এবং ইসরায়েলকে যুক্তরাষ্ট্রের একতরফা ও বিপুল আর্থিক সহায়তা দেওয়ার বিষয়ে দীর্ঘদিন ধরে প্রশ্ন তুলে আসছেন। আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, ম্যাসির এই প্রস্তাবের পক্ষে ১০৩ জন ডেমোক্র্যাট সদস্য ভোট দিলেও তার নিজের দল রিপাবলিকানের আর একজন সদস্যও এতে সমর্থন দেননি।

তবে প্রস্তাবটি শেষ পর্যন্ত ৩১৪টি বড় ব্যবধানের বিপক্ষে ভোটে বাতিল হয়ে যায়। ম্যাসির প্রস্তাবের বিপক্ষে ভোট দিয়েছেন ৯৮ জন ডেমোক্র্যাট সদস্য এবং ১০ জন আইনপ্রণেতা ‘উপস্থিত’ ভোট দিয়ে কোনো পক্ষ নেওয়া থেকে বিরত ছিলেন।

এই সংবেদনশীল ইস্যুটি নিয়ে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির শীর্ষ নেতৃত্বও আড়াআড়িভাবে বিভক্ত হয়ে পড়েছেন। প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাটদের মূল নেতা হাকিম জেফরিস এবং ডেমোক্র্যাটিক ককাসের চেয়ারম্যান পিট আগুইলার প্রস্তাবটির বিপক্ষে ভোট দিয়েছেন। অন্যদিকে ডেমোক্র্যাটিক হুইপ ক্যাথরিন ক্লার্ক প্রস্তাবের পক্ষে তথা ইসরায়েলের সামরিক সহায়তা বন্ধের পক্ষে নিজের অবস্থান জানান।

এই ভোটের ফলাফলকে একটি ঐতিহাসিক ও বড় ধরনের পরিবর্তনের স্পষ্ট ইঙ্গিত হিসেবে দেখছেন ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রগতিশীল অংশের নেতারা। তাদের দাবি, মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের ইতিহাসে এই প্রথম সংখ্যাগরিষ্ঠ ডেমোক্র্যাট সদস্য ইসরায়েলের জন্য বিলিয়ন ডলারের সামরিক সহায়তা আটকে দেওয়ার পক্ষে নিজেদের অবস্থান তুলে ধরলেন। মাত্র দুই বছর আগেও প্রায় একই ধরনের একটি মার্কিন প্রস্তাবের পক্ষে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মাত্র ৩৭ জন সদস্য সমর্থন দিয়েছিলেন, যা এবার এক লাফে তিন গুণ বেড়েছে।

দলীয় নেতৃত্ব অবশ্য আগে থেকেই বুঝতে পেরেছিল যে এই বিশেষ ইস্যুতে সদস্যদের মধ্যে বড় ধরনের মতবিরোধ রয়েছে। সে কারণে ভোটের আগে কোনো নির্দিষ্ট অবস্থান নিতে বা দলের সিদ্ধান্তের পক্ষে ভোট দিতে সদস্যদের ওপর কোনো ধরনের চাপ সৃষ্টি করা হয়নি। দলের নেতা হাকিম জেফরিস সবাইকে নিজ নিজ বিবেক ও এলাকার মানুষের মনোভাব অনুযায়ী স্বাধীনভাবে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন। ভোটের আগে কয়েক সপ্তাহ ধরে ডেমোক্র্যাট সদস্যরা বিষয়টি নিয়ে নিজেদের মধ্যে দফায় দফায় ব্যক্তিগত বৈঠকও করেন।

প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দেওয়া ডেমোক্র্যাটিক হুইপ ক্যাথরিন ক্লার্ক বলেন, তিনি মনে করেন সংশোধনীটি কিছুটা ত্রুটিপূর্ণ ছিল। কারণ, এতে সামরিক সহায়তার পাশাপাশি গাজায় ফিলিস্তিনি শরণার্থী ও যুদ্ধবিধ্বস্ত বেসামরিক মানুষের জন্য অতিপ্রয়োজনীয় মানবিক সহায়তা বন্ধের বিষয়টিও যুক্ত ছিল।

অন্যদিকে প্রস্তাবের বিপক্ষে ভোট দেওয়া ডেমোক্র্যাট সদস্য মার্ক পোকান বলেন, ‘এটি এমন একটি প্রস্তাব ছিল, যা কোনোভাবেই পাস হওয়ার বাস্তব সম্ভাবনা ছিল না। তবে হাকিম জেফরিসের বড় কৃতিত্ব হলো, তিনি সবাইকে কোনো চাপ না দিয়ে নিজেদের বিবেক অনুযায়ী ভোট দেওয়ার চমৎকার সুযোগ করে দিয়েছেন।’

আরটিভি/এআর