ফুটবল বিশ্বে লিওনেল মেসি বনাম ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এই বিতর্ক যেন কখনোই শেষ হওয়ার নয়। ভক্তদের পাশাপাশি কোচ, সাবেক ফুটবলার ও বিশ্লেষকরাও এই ‘গোট’ বিতর্কে নিজেদের মতামত তুলে ধরেন।

সাধারণত কোনো ক্লাবের কিংবদন্তিরা নিজেদের ক্লাবের তারকাকেই এগিয়ে রাখেন। তবে এবার সেই চেনা ধারার বাইরে গিয়ে ভিন্ন মত দিলেন রিয়াল মাদ্রিদ ও স্প্যানিশ ফুটবলের কিংবদন্তি রাউল গঞ্জালেজ।

রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে রেকর্ড ৭১৪ ম্যাচে ৩২৩ গোল করা রাউল খেলেছেন ফুটবল ইতিহাসের অসংখ্য মহাতারকার সঙ্গে। জিনেদিন জিদান, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, ব্রাজিলিয়ান রোনালদো নাজারিও ও লুইস ফিগোর মতো তারকাদের সতীর্থ ছিলেন তিনি। তবুও সর্বকালের সেরা ফুটবলার বাছাইয়ে নিজের সাবেক ক্লাবের তারকাদের নয়, রাউলের পছন্দ আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি।

স্প্যানিশ ক্রীড়া দৈনিক ‘মুন্দো দেপোর্তিভো’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রাউল বলেন,

“জিদান, ক্রিশ্চিয়ানো, রোনালদো নাজারিও এবং ফিগোর মতো খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেলার সুযোগ পেয়েছি। কিন্তু আমার চোখে মেসিই সেরা। সে একেবারেই আলাদা। যেসব কাজ অসম্ভব বলে মনে হয়, সেগুলো সে এমন সহজে করে যে দেখে মনে হয় রাস্তায় বন্ধুদের সঙ্গে খেলছে।”

রাউলের মতে, অন্যদের কাছে যা কল্পনার বাইরে, সেটিকে মাঠে স্বাভাবিক করে তোলার অসাধারণ ক্ষমতাই মেসিকে বাকিদের থেকে আলাদা করে শীর্ষে পৌঁছে দিয়েছে।

ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়েও লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো দুজনই নিজ নিজ ক্লাব—ইন্টার মায়ামি ও আল নাসরের হয়ে নিয়মিত গোল ও অ্যাসিস্ট করে যাচ্ছেন। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর ‘সর্বকালের সেরা’ বিতর্কে মেসি অনেকটাই এগিয়ে থাকলেও ফুটবলপ্রেমীদের দৃষ্টি এখন ২০২৬ বিশ্বকাপের দিকে। ধারণা করা হচ্ছে, এই আসরই হতে পারে ফুটবল ইতিহাসের দুই মহাতারকার ‘লাস্ট ডান্স’।

আরটিভি/এসকে