বেলারুশের এক নম্বর টেনিস তারকা আরিনা সাবালেঙ্কা আবারও ফাইনালে পরাজিত হলেন। সাবালেঙ্কার বিরুদ্ধে কড়া লড়াইয়ে কাজাখস্তানের এলেনা রিবাকিনা ৬–৪, ৪–৬, ৬–৪ সেটে জয়ী হয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা হাতে তুললেন।

তৃতীয় সেটে ৩–০ পেছিয়ে পড়ার পর রিবাকিনা অসাধারণ প্রত্যাবর্তন দেখিয়ে পাঁচ গেম জিতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নিয়েছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হয়েছেন। এই জয়ের মাধ্যমে তিনি ২০২৩ সালের ফাইনালে সাবালেঙ্কার কাছে হারের প্রতিশোধ নিয়েছেন।

সাবালেঙ্কার জন্য এটি চারটি সর্বশেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালের মধ্যে তৃতীয় হার। তিনি গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালেও পরাজিত হয়েছিলেন।

এলেনা রিবাকিনা এর আগে ২০২২ সালে উইম্বলডন জয় করেছিলেন, এবং এটি তার দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে তার জয়ের পথে তিনি বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয় নাম্বার ইগা শ্ভিয়ন্তেক ও ষষ্ঠ বাছাই জেসিকা পেগুলাকে হারিয়েছেন।

বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় সাবালেঙ্কার জন্য রিবাকিনা এখন সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী, বিশেষ করে হার্ড কোর্টে রিবাকিনার জয়ের হার অত্যন্ত প্রভাবশালী।

রিবাকিনার এই জয় তাকে ইতিহাসেও এক বিশেষ স্থান দিয়েছে ২০১৯ সালের নাওমি ওসাকার পর প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে শুরু করে প্রতিটি রাউন্ডে তিনজন সেরা দশে থাকা খেলোয়াড়কে পরাজিত করে শিরোপা জেতা তারকা। এলেনা রিবাকিনা এখন সত্যিই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নতুন রানী।

আরটিভি/এসকে