ইংলিশ ফুটবলে বড় ধরনের পরিবর্তনের ইঙ্গিত মিলছে। একাধিক ব্রিটিশ গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে, রোববার (২৪ মে) অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচের পরই পেপ গার্দিওলা দায়িত্ব ছাড়তে পারেন।

যদিও এখনো পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি, তবে ক্লাবের ভেতরে তার সম্ভাব্য বিদায়ের প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেছে বলে দাবি করা হচ্ছে। বিবিসি স্পোর্টসের বরাতে জানা যায়, ম্যানচেস্টার সিটির ভেতরে গার্দিওলার অধ্যায়ের সমাপ্তি ধরে নিয়েই পরিকল্পনা এগোচ্ছে।

তবে ক্লাব কর্তৃপক্ষ প্রকাশ্যে বলছে ভিন্ন কথা। তাদের দাবি, গার্দিওলার সঙ্গে চুক্তির এখনো এক বছর বাকি এবং আগামী মৌসুমেও তিনি দায়িত্বে থাকবেন এমনটাই তাদের প্রত্যাশা।

এরপরও বিভিন্ন প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে, ক্লাবের কিছু কর্মকর্তা এবং খেলোয়াড়রা নাকি সম্ভাব্য বিদায়ের বিষয়টি মাথায় রেখে মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছেন। এমনকি তার বিদায়কে স্মরণীয় করে রাখার পরিকল্পনাও নাকি বিবেচনায় রয়েছে, যার মধ্যে স্টেডিয়ামের একটি অংশ তার নামে নামকরণের প্রস্তাবও রয়েছে।

২০১৬ সালে ম্যানচেস্টার সিটির দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে গার্দিওলা ক্লাবটিকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছেন। তার অধীনে দলটি এখন পর্যন্ত জিতেছে ২০টি ট্রফি এর মধ্যে রয়েছে ৬টি প্রিমিয়ার লিগ, ১টি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, ৩টি এফএ কাপ এবং ৫টি ইএফএল কাপ।

চলতি মৌসুমেও সিটি এখনো শিরোপা দৌড়ে আছে। ইতোমধ্যে এফএ কাপ জিতে নিয়েছে দলটি। ফলে চাইলে আরও একটি লিগ শিরোপা জিতে বিদায় নেওয়ার সুযোগও রয়েছে গার্দিওলার সামনে।

তবে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্নের জবাবে তিনি বারবারই বলেছেন, তার চুক্তির মেয়াদ এখনো বাকি। সাম্প্রতিক এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি সংক্ষেপে মন্তব্য করেন, পরের প্রশ্ন করুন যেখানে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে জল্পনা এড়াতে চেয়েছেন তিনি।

তার সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় আছেন এনজো মারেস্কা। ইতালিয়ান এই কোচ আগে ম্যানচেস্টার সিটিতে গার্দিওলার সহকারী হিসেবে কাজ করেছেন এবং বর্তমানে ইউরোপিয়ান ফুটবলে কোচিংয়ে বেশ আলোচিত নাম।

সব মিলিয়ে গার্দিওলার সম্ভাব্য বিদায় নিয়ে ফুটবল দুনিয়ায় ব্যাপক আলোচনা চলছে। সত্যিই যদি তিনি সিটি ছাড়েন, তবে তা শুধু ক্লাব নয় পুরো ইংলিশ ফুটবলের জন্যই হবে এক যুগের অবসান।

আরটিভি/এসকে