বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দিল ইংল্যান্ড। ‘এল’ গ্রুপের ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্টে শুভসূচনা করেছে থ্রি লায়ন্সরা। বুধবার (১৭ জুন) অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর এই ম্যাচে জোড়া গোল করে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে আসেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন।

ম্যাচের ১১ মিনিটে লুকা মদ্রিচের ফাউলে পেনাল্টি পায় ইংল্যান্ড। প্রথম প্রচেষ্টায় ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ শট ঠেকিয়ে দিলেও, গোললাইন ছেড়ে আগে বেরিয়ে আসায় পুনরায় পেনাল্টি নেওয়ার সুযোগ পান কেইন। দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় আর ভুল করেননি তিনি। ১২ মিনিটে সফলভাবে বল জালে জড়িয়ে দলকে এগিয়ে দেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক।

এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপ ইতিহাসে (টাইব্রেকার বাদে) পেনাল্টি থেকে সর্বাধিক পাঁচ গোলের রেকর্ড গড়েন কেইন। এর আগে চারটি করে পেনাল্টি গোল নিয়ে যৌথভাবে শীর্ষে ছিলেন লিওনেল মেসি, ইউসেবিও, গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা ও রব রেনসেনব্রিঙ্ককে। ফলে এই কীর্তিতে সবাইকে ছাড়িয়ে এককভাবে শীর্ষে উঠে গেলেন ইংলিশ অধিনায়ক।

এছাড়া গোল করার মধ্য দিয়ে আরেকটি মাইলফলক স্পর্শ করেন ৩২ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার। ডেভিড ব্যাকহামের (১৯৯৮, ২০০২ ও ২০০৬) পর দ্বিতীয় ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে তিনটি ভিন্ন বিশ্বকাপে গোলের কীর্তি গড়লেন কেইন (২০১৮, ২০২২ ও ২০২৬)।

ম্যাচের ৪০ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন কেইন। এরপর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে, ৪৭ মিনিটে ডান প্রান্ত দিয়ে দুর্দান্ত একক প্রচেষ্টায় গোল করে ব্যবধান বাড়ান জুড বেলিংহাম। ম্যাচের শেষদিকে বদলি হিসেবে নেমে ৮৫ মিনিটে ইংল্যান্ডের চতুর্থ গোলটি করেন মার্কাস রাশফোর্ড।

এই জয়ের মধ্য দিয়ে শুধু তিন পয়েন্টই অর্জন করেনি ইংল্যান্ড, ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হারের প্রতিশোধও নিয়েছে দলটি। একই সঙ্গে ‘এল’ গ্রুপের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষেও উঠে গেছে থ্রি লায়ন্সরা।

হ্যারি কেইনের রেকর্ডগড়া পারফরম্যান্সে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করা ইংল্যান্ড এখন আত্মবিশ্বাসে উজ্জীবিত হয়ে পরবর্তী ম্যাচের অপেক্ষায়।

আরটিভি/এসকে