বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২ শেষ হওয়ার পর শুরু হচ্ছে শেষ ষোলোর লড়াই। এই পর্বের অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচে বাংলাদেশ সময় রোববার (৫ জুলাই) দিবাগত রাত ২টায় নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও নরওয়ে।
ম্যাচটির রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন যুক্তরাষ্ট্রের ইসমাইল এলফাত। এই নিয়োগের পর থেকেই ব্রাজিল সমর্থকদের মধ্যে আলোচনার জন্ম হয়েছে। কারণ, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ক্যামেরুনের বিপক্ষে ব্রাজিলের ম্যাচেও দায়িত্বে ছিলেন এলফাত। সেই ম্যাচে ১-০ গোলে পরাজিত হয়েছিল সেলেসাওরা। যদিও একটি ম্যাচের ফলাফলের সঙ্গে রেফারির নিয়োগের সরাসরি সম্পর্ক নেই, তবুও অতীতের সেই স্মৃতি নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে আলোচনা চলছে।
ফিফার ঘোষণায় জানা গেছে, এলফাতের সহকারী হিসেবে থাকবেন তারই স্বদেশি কোরি পার্কার ও কাইল অ্যাটকিন্স। ফলে ম্যাচটির প্রধান তিন ম্যাচ কর্মকর্তাই যুক্তরাষ্ট্রের।
চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ পরিচালনা করেছেন এলফাত। নেদারল্যান্ডস-জাপান এবং উরুগুয়ে-স্পেন ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেন তিনি। টুর্নামেন্টে এ পর্যন্ত তিনি মোট আটটি কার্ড দেখিয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে একটি লাল ও সাতটি হলুদ কার্ড। ফলে ব্রাজিল-নরওয়ে ম্যাচেও তার কঠোর রেফারিং আলোচনায় থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এই ম্যাচের বিজয়ী দল কোয়ার্টার ফাইনালে মেক্সিকো ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচের জয়ী দলের মুখোমুখি হবে। সেই কোয়ার্টার ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১১ জুলাই মায়ামিতে।
এখন দেখার বিষয়, বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ এই লড়াইয়ে ইসমাইল এলফাতের সিদ্ধান্ত ও ম্যাচ পরিচালনা কতটা আলোচনার জন্ম দেয় এবং ব্রাজিল-নরওয়ে মহারণে শেষ পর্যন্ত কে নিশ্চিত করে শেষ আটের টিকিট।
আরটিভি/এসকে
