চলতি বিশ্বকাপের ফাইনাল পরিচালনার জন্য বিবেচনায় রয়েছেন ইংল্যান্ডের রেফারি মাইকেল অলিভার। তবে আর্জেন্টিনা ফাইনালে জায়গা করে নিলে সেই দায়িত্ব থেকে সরে যেতে হতে পারে তাকে। এর পেছনে রয়েছে ১৯৮২ সালের ফকল্যান্ডস যুদ্ধকে কেন্দ্র করে দীর্ঘদিন ধরে অনুসৃত ফিফার নিরপেক্ষতার নীতি।

নিরপেক্ষতা বজায় রাখার স্বার্থে এই নিয়ম মেনে চলে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা।

বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ফকল্যান্ডস (আর্জেন্টিনায় ‘মালভিনাস’ নামে পরিচিত) দ্বীপপুঞ্জ নিয়ে ১৯৮২ সালে যুক্তরাজ্য ও আর্জেন্টিনার মধ্যে যুদ্ধ হয়েছিল। ওই সংঘাতে আর্জেন্টিনার ৬৪৯ জন সামরিক সদস্য নিহত হন। দুই দেশের মধ্যে বিষয়টি এখনো অত্যন্ত সংবেদনশীল রাজনৈতিক ইস্যু হিসেবে বিবেচিত হওয়ায় আর্জেন্টিনা সংশ্লিষ্ট ম্যাচে ইংল্যান্ডের কোনো রেফারিকে দায়িত্ব দেয় না ফিফা। একইভাবে ইংল্যান্ডের ম্যাচেও আর্জেন্টাইন রেফারিদের নিয়োগ দেওয়া হয় না।

এই নীতির কারণেই আর্জেন্টিনা যদি এবারের বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠে, তাহলে ইংলিশ রেফারি মাইকেল অলিভার ফাইনাল পরিচালনার সুযোগ হারাবেন।

এর আগেও একই পরিস্থিতির শিকার হয়েছিলেন ইংল্যান্ডের আরেক অভিজ্ঞ রেফারি অ্যান্থনি টেলর। ২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ফাইনালে ওঠায় তিনিও শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ পরিচালনার সুযোগ পাননি।

চলতি আসরে ইতোমধ্যে ছয়টি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন অলিভার। স্পেন ও বেলজিয়ামের কোয়ার্টার ফাইনাল পরিচালনার মাধ্যমে তার ম্যাচসংখ্যা দাঁড়াবে সাতটিতে, যা বিশ্বকাপে কোনো ইংলিশ রেফারির সর্বোচ্চ ম্যাচ পরিচালনার রেকর্ড।

অন্যদিকে, মিশরের বিপক্ষে ৩-২ গোলের নাটকীয় জয়ের পর আর্জেন্টিনার ড্রেসিংরুম উদযাপনও আলোচনার জন্ম দিয়েছে। বিভিন্ন আন্তর্জাতিক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, উদযাপনের সময় ফুটবলারদের গাওয়া একটি গানে ‘মালভিনাস’ বা ফকল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জের প্রসঙ্গ উঠে আসে।

এবারের বিশ্বকাপে রেফারিং নিয়েও একাধিক বিতর্ক দেখা গেছে। বিশেষ করে মিশরের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে ক্ষোভ প্রকাশ করেন দেশটির কোচ হোসাম হাসান। ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, আমরা আর্জেন্টিনার চেয়ে ভালো খেলেছি। কিন্তু ফুটবল সব সময় ন্যায্য হয় না। ফিফা ‘ফেয়ার প্লে’-এর কথা বললেও যা ঘটেছে, তা ন্যায্য ছিল না।

এফবিআইয়ের তদন্তের মুখে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন

এ ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগুনকে লাল কার্ড দেখানোর পরও শেষ ষোলোর ম্যাচে খেলার অনুমতি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েও ফুটবল অঙ্গনে আলোচনা ও প্রশ্নের সৃষ্টি হয়েছে।

আরটিভি/এসকে