সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে আর্জেন্টিনা শিবিরে বইছে উত্তেজনার হাওয়া। তবে শুধু খেলোয়াড়রাই নন, জয়ের আশায় অভিনব সব রীতি পালন করছেন সমর্থকরাও। কারও হাতে কাগজ-কলম, আবার কারও গন্তব্য ফ্রিজার। লক্ষ্য একটাই ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইনকে ‘বরফবন্দি’ করে দলের জয় কামনা।
বুয়েনস আইরেসের বিভিন্ন এলাকায় অনেক সমর্থক কেইনের নাম কাগজে লিখে ফ্রিজারের বরফে রেখে দিচ্ছেন। তাদের বিশ্বাস, এতে প্রতিপক্ষের সবচেয়ে বড় তারকার প্রভাব কমে যাবে। শুধু কেইনই নন, কেউ কেউ গোলরক্ষক কিংবা জুড বেলিংহামের নামও একইভাবে ফ্রিজারে রেখে দিচ্ছেন।
আর্জেন্টিনায় এই বিশ্বাসের নাম ‘কাবালা’। বহু বছর ধরে চলে আসা এই ফুটবল সংস্কৃতিতে সমর্থকদের ধারণা, নির্দিষ্ট কিছু রীতি মেনে চললে দলের ভাগ্য সুপ্রসন্ন হয়। তাই বড় ম্যাচের আগে তারা কোনোভাবেই নিজেদের অভ্যাস বদলাতে চান না।
কেউ প্রতিপক্ষের নাম উচ্চারণ করেন না, কেউ প্রতিটি ম্যাচে একই জার্সি পরেন এমনকি সেটি ধোয়া না হলেও। আবার কেউ একই আসনে বসে খেলা দেখেন কিংবা প্রতিবার একই খাবার খেয়ে ম্যাচ উপভোগ করেন। তাদের বিশ্বাস, রুটিনে পরিবর্তন আনলেই দলের জন্য অশুভ কিছু ঘটতে পারে।
১৩ বছর বয়সী সমর্থক ইনেস মুত্রি বলেন, আমাদের বন্ধুদের একটি রীতি আছে। আমরা প্রতিপক্ষের সবচেয়ে বড় তারকা ও গোলরক্ষকের নাম একই কাগজে লিখে ফ্রিজারে রেখে দিই। এবার আমরা কেইনের নাম রাখব, কারণ সে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ গোলদাতা।
ফুটবল যেখানে আর্জেন্টিনায় ধর্মের মতো আবেগের বিষয়, সেখানে এমন কুসংস্কার অনেক সমর্থকের কাছে মানসিক স্বস্তির উৎস। ম্যাচের ফল তাদের হাতে না থাকলেও এসব রীতির মাধ্যমে তারা দলের সাফল্যে নিজেদেরও এক ধরনের ভূমিকা আছে বলে বিশ্বাস করেন।
এই ‘কাবালা’-র ইতিহাসও বেশ পুরোনো। ১৯৮৬ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানো কোচ কার্লোস বিলার্দো নানা ধরনের কুসংস্কারের জন্য পরিচিত ছিলেন। মাঠে নামার সময় খেলোয়াড়রা কোন ক্রমে প্রবেশ করবেন, সেটিও তিনি নির্ধারণ করে দিতেন। বর্তমান কোচ লিওনেল স্কালোনিও প্রতিবার ডান পা দিয়ে মাঠে প্রবেশ করেন এবং এরপর ক্রুশচিহ্ন আঁকেন।
প্রযুক্তির যুগে এই বিশ্বাসও পেয়েছে নতুন মাত্রা। এবারের বিশ্বকাপে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) দিয়ে তৈরি এমন অনেক ছবি ছড়িয়ে পড়েছে, যেখানে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়দের বরফের বিশাল খণ্ডে আটকে থাকতে দেখা যায়। বাস্তবেও সেই ভাবনার প্রতিফলন ঘটছে ফ্রিজারে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়দের নাম ‘বরফবন্দি’ করে রাখার রীতিতে।
জয়-পরাজয়ের ফয়সালা হবে মাঠেই। তবে ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনা সমর্থকদের এই ব্যতিক্রমী ‘কাবালা’ আবারও ফুটবল বিশ্বের আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছে।
আরটিভি/এসকে
