প্রায় ৩ লাখ ১৫ হাজার বছর আগের এক আদি মানুষের মুখচ্ছবি পুনর্গঠন করেছেন গবেষকরা। তাদের মতে, আধুনিক পোশাক পরিয়ে ওই মানুষকে আজকের মানুষের ভিড়ে দাঁড় করালে প্রথম দেখায় আলাদা করে চেনা কঠিন হতো।

১৯৬০-এর দশকে মরক্কোর জেবেল ইরহুদ এলাকায় একটি জীবাশ্ম খুলি আবিষ্কৃত হয়। প্রথমে এটিকে নিয়ান্ডারথাল মানুষের খুলি মনে করা হলেও ২০১৭ সালে গবেষকেরা নিশ্চিত হন, এটি প্রাচীন হোমো স্যাপিয়েন্সের নিদর্শন। এর বয়স প্রায় ৩ লাখ ১৫ হাজার বছর।

খুলিটির ত্রিমাত্রিক ডিজিটাল মডেল এবং আফ্রিকার মানুষের শারীরিক গঠনের তথ্য ব্যবহার করে মুখচ্ছবিটি তৈরি করা হয়েছে। এতে দেখা গেছে, আধুনিক মানুষের সঙ্গে তার চেহারার বেশ মিল থাকলেও ভ্রূরেখা ছিল বেশি দৃঢ় এবং মুখমণ্ডলের গঠনে কিছুটা পার্থক্য ছিল।

গবেষণায় ওই মানুষের মস্তিষ্কের আয়তন পাওয়া গেছে প্রায় ১ হাজার ২৩০ ঘন সেন্টিমিটার। আধুনিক প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের গড় আয়তন প্রায় ১ হাজার ২৩৪ ঘন সেন্টিমিটার। অর্থাৎ দুই সময়ের মানুষের মস্তিষ্কের আয়তনে উল্লেখযোগ্য মিল রয়েছে।

তবে ওই মানুষের ত্বক, চুল ও চোখের রং সম্পর্কে নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যায়নি। গবেষকরা সম্ভাব্য বৈশিষ্ট্য বিবেচনায় নিয়ে মুখচ্ছবিতে কালো চুল ও দাড়ি যুক্ত করেছেন।

জেবেল ইরহুদ এলাকায় এ পর্যন্ত অন্তত পাঁচজন হোমো স্যাপিয়েন্সের ২২টি জীবাশ্ম হাড় পাওয়া গেছে। পাশাপাশি মিলেছে পাথরের হাতিয়ার, আগুন ব্যবহারের প্রমাণ এবং শিকার করা প্রাণীর হাড়।

গবেষণাটি প্রকাশিত হয়েছে হেরিটেজ সাময়িকীতে। সূত্র: ইয়াহু

আরটিভি/এমএইচজে