যুক্তরাষ্ট্রে নতুন জীবন শুরু করতে গিয়ে অনেক অভিবাসী শুরুতেই এমন কিছু আর্থিক ভুল করেন, যার প্রভাব পড়ে ভবিষ্যতের ঋণ নেওয়ার সুযোগ, কর, চিকিৎসা খরচ ও অবসরকালীন সঞ্চয়ে। বাংলাদেশি নতুন অভিবাসীদের ক্ষেত্রেও এসব বিষয় গুরুত্বপূর্ণ। তবে প্রচলিত অনেক পরামর্শের মধ্যে ভুল বা অতিরঞ্জিত তথ্যও রয়েছে। তাই শুরু থেকেই কয়েকটি বিষয়ে সঠিক ধারণা রাখা জরুরি।

ঋণযোগ্যতার ইতিহাস তৈরি না করা

যুক্তরাষ্ট্রে বাসা ভাড়া, ঋণ কার্ড, গাড়ি বা বাড়ির ঋণসহ নানা আর্থিক বিষয়ে ঋণযোগ্যতার ইতিহাস ও নম্বর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। নতুনদের অনেকেরই যুক্তরাষ্ট্রে কোনো আর্থিক ইতিহাস থাকে না। এ ক্ষেত্রে জামানতভিত্তিক ঋণ কার্ড দিয়ে শুরু করা যেতে পারে।

তবে ঋণ কার্ডে বকেয়া রেখে দিলেই নম্বর ভালো হয়—এমন ধারণা ভুল। সময়মতো পুরো বিল পরিশোধ করলে সুদের খরচ এড়ানো যায়। একই সঙ্গে অল্প সময়ের মধ্যে অনেক নতুন ঋণ হিসাব খোলার আবেদন না করাই ভালো।

কর নিয়ে ভুল ধারণা

বছরে ৬০০ ডলারের বেশি আয় হলেই সবাইকে করের হিসাব জমা দিতে হবে—এমন কোনো সাধারণ নিয়ম নেই। কার করের হিসাব জমা দিতে হবে, তা নির্ভর করে আয়ের ধরন, পরিমাণ, বয়স ও পারিবারিক অবস্থাসহ বিভিন্ন বিষয়ের ওপর।

তবে নিজে কাজ করে বছরে অন্তত ৪০০ ডলার নিট আয় হলে সাধারণত করের হিসাব ও স্ব-কর্মসংস্থান করের নিয়ম প্রযোজ্য হতে পারে। নগদে আয় করলেও তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে করের বাইরে চলে যায় না।

সুস্থ আছি বলে চিকিৎসা বিমা না নেওয়া

যুক্তরাষ্ট্রে চিকিৎসা খরচ অনেক বেশি হতে পারে। তাই শুধু সুস্থ থাকার কারণে চিকিৎসা বিমার প্রয়োজন নেই—এমন ধারণা ঝুঁকিপূর্ণ।

তবে সবার জন্য মাসে ৫০ থেকে ১৫০ ডলারে চিকিৎসা বিমা পাওয়া যাবে, এমনও নয়। আয়, বয়স, পরিবারের সদস্যসংখ্যা, বসবাসের এলাকা ও নির্বাচিত পরিকল্পনার ওপর খরচ নির্ভর করে। ২০২৬ সালে অনেকের বিমার খরচ আগের তুলনায় বাড়তে পারে।

চাকরির অবসর সঞ্চয়ের সুবিধা না বোঝা

চাকরিদাতা অবসরকালীন সঞ্চয়ের সুবিধা দিলে তার নিয়ম ভালোভাবে জানা জরুরি। অনেক প্রতিষ্ঠান কর্মীর জমা দেওয়া অর্থের বিপরীতে নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ যোগ করে দেয়। তবে সব প্রতিষ্ঠান একই হারে অর্থ দেয় না।

কিছু ক্ষেত্রে কোম্পানির দেওয়া অর্থের পুরো মালিক হতে নির্দিষ্ট সময় চাকরিতে থাকতে হয়। তাই নতুন চাকরিতে যোগ দেওয়ার পরই প্রতিষ্ঠানের মানবসম্পদ বিভাগ থেকে এসব নিয়ম জেনে নেওয়া ভালো।

সব টাকা চলতি হিসাবে রেখে দেওয়া

দৈনন্দিন খরচের জন্য চলতি হিসাব প্রয়োজন হলেও দীর্ঘমেয়াদি জরুরি সঞ্চয়ের জন্য সুদ পাওয়া যায় এমন সঞ্চয় হিসাব বিবেচনা করা যেতে পারে। তবে সব ব্যাংকে একই হারে সুদ পাওয়া যায় না এবং সময়ের সঙ্গে সুদের হার পরিবর্তিত হয়।

তাই হিসাব খোলার আগে বর্তমান সুদের হার, কোনো অতিরিক্ত খরচ আছে কি না, টাকা তোলার নিয়ম এবং প্রতিষ্ঠানটি সরকারি সুরক্ষার আওতায় আছে কি না—এসব যাচাই করা জরুরি।

নতুন অভিবাসীদের জন্য ডাক বিভাগের একটি বিনা খরচের সেবাও কাজে লাগতে পারে। এর মাধ্যমে যোগ্য ঠিকানায় পৌঁছানোর আগে কিছু চিঠির বাইরের অংশের ছবি এবং নির্দিষ্ট পার্সেলের অবস্থান জানা যায়। তবে এই সেবা সব চিঠি বা গুরুত্বপূর্ণ নথি হারানো ঠেকানোর নিশ্চয়তা দেয় না।

যুক্তরাষ্ট্রে নতুন আসার পর প্রথম কয়েক মাসে আর্থিক ইতিহাস তৈরি, সঠিকভাবে করের তথ্য দেওয়া, প্রয়োজন অনুযায়ী চিকিৎসা বিমা নেওয়া, চাকরির অবসরকালীন সুবিধা বোঝা এবং সঞ্চয়ের জন্য উপযুক্ত হিসাব বেছে নেওয়া ভবিষ্যতে বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।

তবে এসব নিয়ম মেনে চললেই সবাই নির্দিষ্ট পরিমাণ টাকা সাশ্রয় করবেন—এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। ব্যক্তির আয়, পরিবার, অঙ্গরাজ্য, চাকরি ও আর্থিক অবস্থার ওপর সাশ্রয়ের পরিমাণ ভিন্ন হতে পারে।

আরটিভি/জেএমএ