২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের মহারণ শুরু হতে আর মাত্র কয়েক সপ্তাহ বাকি। আগামী ১১ জুন মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠবে বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই আসরের। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে শিরোপাপ্রত্যাশী দলগুলো নিয়ে নিজের মতামত জানিয়েছেন বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম আলোচিত কোচ জোসে মরিনহো।

সম্প্রতি ইতালিয়ান সংবাদমাধ্যম ‘মিডিয়াসেট ইতালিয়া’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ৬৩ বছর বয়সী এই পর্তুগিজ কোচ তার ফেভারিট পাঁচ দলের তালিকা প্রকাশ করেন। তার মতে, এবারের বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ের সামর্থ্য রয়েছে পর্তুগাল জাতীয় ফুটবল দলের। মরিনহো বলেন, কে জিতবে? আমি বলব পর্তুগাল। তাদের সেই সম্ভাবনা এবং প্রতিভা আছে।

পর্তুগালের পাশাপাশি ব্রাজিল জাতীয় ফুটবল দলকেও শক্তিশালী দাবিদার হিসেবে দেখছেন তিনি। বিশেষ করে দলের কোচ হিসেবে কার্লো আনচেলত্তির উপস্থিতিকে বড় ফ্যাক্টর হিসেবে বিবেচনা করছেন মরিনহো। তিনি বলেন, কার্লেত্তো মানেই আলাদা কিছু। একটি দলের জন্য তার থাকা বা না থাকা বিশাল পার্থক্য গড়ে দেয়।

বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলকেও তালিকায় রেখেছেন এই কোচ। দলটির সংহতি ও দেশপ্রেমের প্রশংসা করে মরিনহো বলেন, আর্জেন্টিনা একটি সত্যিকারের দল। তারা অত্যন্ত সংগঠিত এবং ঐক্যবদ্ধ। জাতীয় দলের হয়ে খেলতে তারা সবচেয়ে বেশি গর্ববোধ করে।

এছাড়া ২০১৮ সালের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স জাতীয় ফুটবল দলের স্কোয়াড গভীরতা নিয়েও মুগ্ধ তিনি। তার মতে, ফ্রান্সের এত বেশি প্রতিভা রয়েছে যে তারা চাইলে সমমানের একাধিক দল গঠন করতে পারে।

অন্যদিকে ইংল্যান্ড জাতীয় ফুটবল দলকে নিয়েও আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন মরিনহো। ভবিষ্যতে বড় কোনো সাফল্য আসবে বলে মনে করেন তিনি।

তবে মরিনহোর এই তালিকায় স্পেন জাতীয় ফুটবল দলের নাম না থাকায় বিস্ময় প্রকাশ করেছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় স্পেনকে উপেক্ষা করা কঠিন বলে মনে করছেন অনেকে।

বিশ্বকাপকে ঘিরে যখন উত্তেজনা তুঙ্গে, তখন মরিনহোর এই মন্তব্য নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। এখন দেখার বিষয়, ‘স্পেশাল ওয়ান’র এই ভবিষ্যদ্বাণী বাস্তবে কতটা সত্যি হয়।

আরটিভি/এসকে